Gabriel Leyva Velázquez, nació en el pueblo de Los Humayes, perteneciente al distrito de San Ignacio, el 30 de junio de 1896. Su padre, Gabriel Leyva Solano, era un maestro rural que militaba en la oposición al régimen de Porfirio Díaz y que fue asesinado en Cabrera de Inzunza el 13 de junio de 1910, considerado como protomártir de la Revolución Mexicana en el estado. El joven Leyva Velázquez, tenía tan solo 14 años, cuando quedó huérfano.
Había iniciado sus estudios en la cabecera municipal de Sinaloa y con una beca que logró del Gobierno del estado se trasladó a la ciudad de México, para estudiar en la Escuela Normal de Maestros. Ahí lo sorprendió la decena trágica que culminó con el asesinato del presidente Madero y del vicepresidente José María Pino Suárez. Ante el cuartelazo de Victoriano Huerta, Gabriel Leyva Velázquez toma una decisión para oponerse a la dictadura militar y se trasladó al puerto de Mazatlán, donde las fuerzas del Ejército del Noroeste, al mando de Álvaro Obregón y de Ramón F. Iturbe, tenían sitiada la plaza y cruentos combates se desarrollaron desde el panteón municipal para tomar la Loma Atravesada, que era el cuartel de los federales.
Fue designado miembro del Estado Mayor de Pablo Macías Valenzuela. Terminada la Revolución Mexicana, participó en la guerra cristera, bajo las órdenes de Juan B. Domínguez y por ello logró ascensos en el escalafón militar. Era Comandante de la guarnición militar de Tepic, Nayarit, cuando se dio el encontronazo entre el presidente Lázaro Cárdenas y el jefe máximo de la Revolución, Plutarco Elías Calles, quien fue finalmente exiliado del país, refugiándose en San Diego California.
Cayeron los gobernadores callistas en el país y en Sinaloa fue desaforado el Gobernador Manuel Páez el 16 de diciembre de 1935. A instancia del Presidente Cárdenas, Gabriel Leyva Velázquez fue designado por el Congreso del Estado, como Gobernador Substituto, permaneciendo en el cargo hasta el 12 de septiembre de 1936, cuando el Congreso del Estado lo destituyó y nombró Gobernador a Guillermo Vidales.
Al año siguiente, 1937, fue electo diputado federal a la XXXVII Legislatura del Congreso de la Unión, cuyo ejercicio concluyó en 1940, fecha en que a su vez fue electo Senador por Sinaloa de ese año a 1946, además en adición a estos cargos de 1939 a 1940 fue oficial mayor de la campaña presidencial de Manuel Ávila Camacho y luego Secretario General de la Confederación Nacional Campesina, sector del PRM de 1940 a 1943; se reincorporó al servicio activo en el Ejército Mexicano siendo nombrado comandante de la XXV Zona Militar de Puebla y en 1946 asumió la Oficilía Mayor de la Secretaría de la Defensa Nacional, siendo su titular Gilberto R. Limón, de donde pasó a la comandancia de la I Región Militar con sede en la Ciudad de México.
En 1952, siendo presidente de la república, Adolfo Ruiz Cortínez, Leyva Velázquez asumió la presidencia del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Revolucionario Institucional, sustituyendo al Gral. Rodolfo Sánchez Taboada permaneciendo en dicho cargo hasta el 26 de abril de 1956, en que le entregó las riendas del PRI a su sucesor Agustín Olachea. Leyva había renunciado a la dirigencia del partido tricolor para buscar la postulación al Gobierno del estado.
Se vino a Sinaloa y tomó como cuartel de campaña el Hotel El Mayo, propiedad Roberto Domínguez. Ahí pasaron los días y no se producía el destape, por lo que gracias al consejo que le dio su amigo Clemente Vizcarra Franco, Leyva se reactivó. Vizcarra le dijo a Leyva, “ pero hombre Gabriel, tu mejor que nadie sabe que estas cosas se deciden en la ciudad de México. No pierdas tu tiempo aquí en Sinaloa y regrésate a la capital para que busques apoyo con el General Secretario y le pida al Presidente la gubernatura”.
Ello lo motivó para regresar a la Ciudad de México y buscar el apoyo del Secretario de Guerra Y Marina, Matías Ramos, logrando el beneplácito del presidente Ruiz Cortínez para regresar a Sinaloa ya como candidato del PRI al Gobierno de Sinaloa. Luego vino la campaña por todos los municipios del estado y finalmente resultó electo Gobernador Constitucional del Estado. Fue declarado gobernador electo de Sinaloa, por la XLII legislatura, erigida en Colegio Electoral y finalmente asumió el cargo de Gobernador Constitucional del Estado para el periodo comprendido entre día 1 de enero de 1957 y el 31 de diciembre de 1962.
La XLII Legislatura del Congreso ante la cual rindió protesta como Gobernador Constitucional del Estado, estaba integrada por los diputados: Tomás Álvarez Lerma, Benjamín Estrada Rodríguez, Benjamín Estrella Cota, Manuel de Jesús García Castro, Ignacio Manjarrez Bernal, José Medina Velázquez, Alfredo Osuna, Alejandra Retamoza Reynaga, Froylán Rodríguez, Francisco Soto Leyva, Miguel Dávalos Leyva y el Dr. Luis Zúñiga Vizcarra. Ese día también entraron en funciones los alcaldes del estado, destacando Emilio Aguerrebere en Culiacán, Héctor González Guevara en Mazatlán, Miguel León López en Ahome y Juan Angulo Leyva en Guasave.
En las elecciones intermedias resultaron electos e integrantes de la XLIII Legislatura del Congreso del Estado, los diputados: Francisco Alarcón Gregoso, quien sería punta de lanza de Antonio Toledo Corro, en su búsqueda de la nominación de la candidatura priista al Gobierno de Sinaloa, para apoderarse de la Liga de Comunidades Agrarias y Sindicatos campesinos del Estado de Sinaloa.
También fueron compañeros diputados de Pancho Alarcón, Juan Angulo Leyva, Humberto Gastélum Sánchez, Alejandro Gaxiola, Enrique Ibarra Delgado, Joaquín López Haswel, Margarito Lugo Ibarra, Alejandra Mariscal de Vasconcelos, Amalia Millán Maldonado, Juan Bautista Obeso Esquivel, Cuauhtémoc Ríos Martínez, Carlos Quevedo Sandoval y Roberto Tirado Castelo. Era presidente del C.D.E. Roberto Lizárraga, quien despachaba los asuntos inherentes al partido y a la política sinaloense, en “La Casa del Pueblo”, ubicada por el Boulevard Madero al poniente y que fue construida por el Gobernador Alfredo M. Delgado.
En el segundo trienio de Gabriel Leyva Velásquez, comprendido entre el 1 de enero de 1959 al 31 de diciembre de 1962, fueron alcaldes entre otros, Amado Estrada Rodríguez en Culiacán, Antonio Toledo Corro en Mazatlán, Antonio López Bojórquez en Ahome y Margarito Quiñónez Escamilla en Guasave. Cabe hacer notar que Leyva Velázquez, promovió la creación del municipio No. 17 y para ello se hizo una nueva división territorial, quitándoles territorio a los municipios de Angostura y a Mocorito, para dar paso al nuevo municipio, que fue designado por la legislatura como “Salvador Alvarado”, en honor al héroe sinaloense de la Revolución Mexicana. El decreto en cuestión fue publicado el 27 de febrero de 1962, en el periódico oficial “ El Estado de Sinaloa”. El primer alcalde de Salvador Alvarado fue el Dr. Alberto Vega Chávez.
Acompañaron a Leyva Velázquez en su gobierno, Alejandro Barrantes Gallardo, quien se había iniciado en la política, durante el gobierno del coronel Alfredo M. Delgado, como Agente del Ministerio Público del Fuero Común, en el Distrito Judicial de Culiacán. A él le tocó integrar la averiguación previa, con motivo del asesinato del mazatleco Alfonso Tirado, aquel 10 de junio de 1938, quien pretendía ser candidato al Gobierno de Sinaloa en la elección constitucional de 1940 y que fue ultimado de dos balazos, por el entonces jefe de la Policía Judicial del Estado, Alfonso Leyzaola.
En los días previos a tomar posesión Gabriel Leyva, recibió en el Hotel El Mayo, a Jesús Hernández Morales y le ofreció la Tesorería del Estado, invitación que fue rechazada por Jesús Hernández. El gobernador electo no se dio por vencido e insistió en el nombramiento y para ello provocó un desayuno en la casa de Don Jesús, a través de su esposa, Silvina Monge Mckay.
El gobernador ya en el desayuno, le explicó a Doña Silvina, porque necesitaba los servicios de Don Jesús en la tesorería y finalmente ella le dijo a su esposo: “Ándale viejo, acepta la invitación que te hace el señor gobernador”. Don Jesús, como buen marido obediente le hizo caso a su señora esposa y aceptó ser tesorero, cargo que cumplió los seis años del mandato Leyvista.
Motivo de grave inquietud fue la causada por la ocupación intempestiva y violenta, de las tierras laborales que forman el Valle de Culiacán, por diversos grupos de campesinos afiliados a la UGOCM, liderada por Jacinto López Y Lázaro Rubio Félix, quien era además dirigente del partido Popular Socialista.
Estos acontecimientos cuyas repercusiones conmovieron a toda la Nación, lejos de rehuir el problema, el gobierno de Gabriel Leyva lo afrontó con decisión, pero al mismo tiempo dentro de la mayor cordura y serenidad, exponiendo francamente ante las autoridades federales el criterio y la forma de resolver el caso dentro de los siguientes lineamientos: “A nuestro juicio, se trata de un movimiento que es el resultado de la acción combinada de diversos factores que se han venido sucediendo a través del tiempo desde la iniciación de la Reforma Agraria creada por la Revolución Mexicana hasta nuestros días.
Este hecho nos conduce a afirmar que no es una cuestión asilada cuyas raíces o implicaciones deban estimarse localizadas exclusivamente en el territorio del Estado de Sinaloa, sino que su trascendencia y proyección afectan de manera importante el interés nacional”. Al final del conflicto agrario con los agricultores del Valle de Culiacán, vino la respuesta del gobierno federal, por conducto del Secretario de la Defensa Nacional, Matías Ramos, quien al descender del avión que lo trajo desde la Ciudad de México, declaró a los medios, “ La tierra es de los campesinos”. Todo este episodio agrario en Sinaloa fue narrado por Lázaro Rubio Félix en su libro titulado “ Cuando tomamos la tierra”. La actividad legislativa fue muy intensa.
El Gobierno de Gabriel Leyva Velázquez, envió iniciativas de decreto para ser analizadas y votadas en el Congreso del Estado, mismas que fueron publicadas en el Periódico Oficial El Estado de Sinaloa. Entre ellas: Decreto sobre la Congelación de Rentas en el Estado; Reformas a la Ley de Planeación Integral del Estado;Proyecto de Ley para el Fomento de la Vivienda Popular; Reformas a la Ley de Fraccionamientos Urbanos. Reformas a la Ley Orgánica del Poder Judicial del Estado.
Ley de Planeación Integral; también destaca la autorización enviada al Congreso del Estado, para que los HH Ayuntamientos de Culiacán y Mazatlán, obtuviesen un contrato con el Banco Nacional Hipotecario de Obras Públicas, el primero por la suma de $5,052.857.00 para esas obras y el último por $6,000,000.00 para los mismos fines, habiendo otorgado el gobierno su aval correspondiente.
- Autorización al Municipio de Ahome y a la Comisión de Planeación Integral del Estado y al Comité de Obras Públicas de Los Mochis, para obtener un préstamo con el Banco Nacional Hipotecario y Obras Públicas, por la suma de $3´500,000.00 para la pavimentación de la Ciudad de Los Mochis.
- El gobierno cedió al Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación, Sección XXVII, de la cantidad de 1508 metros cuadrados para la construcción de su Sindicato.
- Se hizo la declaratoria de Senadores electos como propietarios por el Estado de Sinaloa a los CC. Teófilo Álvarez Borboa y Leopoldo Sánchez Célis.
- Decreto por el que se aprueba el contrato celebrado entre el Ejecutivo del Estado y el Comité Administrador del Programa Federal de Construcción de Escuelas, con vigencia en el presente año.
- Publicación en el Periódico Oficial El Estado de Sinaloa, del Decreto de la Honorable Cámara de Diputados del Congreso de la Unión, declarando electo Presidente Constitucional de la República para el período comprendido del primero de Diciembre de mil novecientos cincuenta y ocho al treinta de Noviembre de mil novecientos sesenta y cuatro al Ciudadano Licenciado Adolfo López Mateos.
- Decreto declarando Escudo Oficial del Estado, el elaborado por el Señor Profr. Rolando Arjona Amábiles.
- Proyecto de Ley General de Planeación del Estado de Sinaloa.
- Proyecto de Ley de Planeación Urbanística del Estado y su Reglamento.
- Autorización del H. Congreso del Estado, al H. Ayuntamiento de Mazatlán y al Comité de Planeación de Mazatlán, a fin de e que celebre y firme un contrato con la Compañía Servicio Eléctrico, S.A., para la iluminación fluorescente de Mazatlán.
- Autorización al C. Gobernador para constituir una Oficina de Registro Civil.
El gobierno de Leyva Velázquez, aplicó medidas atinadas que se ejecutaron por medio de la Policía Judicial en materia de armamentismo y para ello se llevó a cabo una despistolización persiguiéndose también aquellas personas que sin cumplir con la Ley expendían vinos o transportaban dicho material clandestinamente, ya que el alcoholismo ha sido uno de los factores concurrentes al alza de la criminalidad. De igual manera combatió el robo de ganado, aprehendiendo a los jefes de las bandas de abigeos y los detenidos fueron consignados a los tribunales.
Una de las obras mas significativas del gobierno de Leyva Velázquez, fue la construcción del Parque Constitución, al oriente de la ciudad. Esta obra fue realizada por el Arquitecto Jaime Sevilla Pollastro y fue inaugurada por el Presidente de la república, Don Adolfo López Mateos, el 14 de diciembre de 1958. Era alcalde de la ciudad de Culiacán, Amado Estrada Rodríguez, quien años más tarde sería senador de la república y aspirante al Gobierno de Sinaloa.
Su primer director fue el historiador Antonio Nakayama. El parque que es un lugar de esparcimiento familiar, consta de un museo regional, canchas de fútbol, de tenis, de boleybol un mural de Rolando Arjona, albercas, auditorio al aire libre y un zoológico. Hay una fotografía en el archivo de Amado estrada Rodríguez, que captó el momento de la llegada del Presidente López Mateos, acompañado del Gobernador Gabriel Leyva Velázquez, del presidente municipal Amado Estrada Rodríguez y del director del parque, Don Antonio Nakayama.
En su gobierno “se realizó la exhumación y depósito en la Rotonda de los Sinaloenses Ilustres, de los restos del General Juan Carrasco, mismos que fueron llevados en peregrinación oficial y popular hasta su última y digna morada, como merecido tributo al paladín más genuinamente sinaloense, representativo de nuestras costumbres y virtudes, en la gesta Revolucionaria”.
También se recuerda a Leyva Velázquez, por haberle dado a nuestras ciudades, el poder disfrutar de la música instrumental, a través de la Banda de Música del Estado a cargo del maestro Eugenio Martínez Sánchez y de sus 50 integrantes, que debidamente uniformados, interpretaban las partituras musicales, en la Plazuela Rosales.
Además puso especial interés en la vivienda para los burócratas. Por ello se construyeron casas al norte de la ciudad de Culiacán, para favorecer a los empleados de gobierno para que tuvieran un patrimonio propio. Así surgió la Colonia Burócrata. También los maestros se vieron beneficiados con este tipo de vivienda popular, que fueron edificadas en la Col. Rosales.
Gabriel Leyva Velázquez fue senador de la república por segunda ocasión en 1970, cuando fue electo junto con Alfonso G. Calderón. Juntos firmaron un desplegado en contra del gobernador Alfredo Valdés Montoya, en el que pedían su desafuero. Años más tarde, Alfonso G. Calderón sería gobernador de Sinaloa.
Gabriel Leyva Velázquez, murió en la Ciudad de México el 19 de marzo de 1985 y fue velado en Lomas de Sotelo, en las instalaciones de la Secretaría de la Defensa Nacional.
