Estados Unidos.- Según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Oxford y publicado en PLOS ONE, los chimpancés parecen consumir plantas con propiedades medicinales para tratar sus dolencias.
Los chimpancés salvajes comen varias plantas diferentes, incluidas algunas que son nutricionalmente pobres pero que pueden tratar o aliviar los síntomas de la enfermedad.
Sin embargo, hasta ahora ha sido difícil determinar si los chimpancés se automedican, o consumen pasivamente plantas que resultan ser medicinales.
Los investigadores recogieron extractos de plantas de 13 especies de árboles y hierbas de la reserva que sospechaban que los chimpancés podrían estar utilizando para automedicarse.
Los resultados dirigidos por el Dr. Fabien Schultz de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Neubrandenburg, demuestran que el 88% de los extractos de plantas inhibían el crecimiento bacteriano, mientras que el 33% tenía propiedades antiinflamatorias.
Algunas de las plantas son: la madera muerta de un árbol de la familia de las adelfas (Alstonia boonei) con actividades antibacteriana más fuerte y también tenía propiedades antiinflamatorias, lo que sugiere que los chimpancés podrían consumirla para tratar heridas; la corteza y la resina del árbol de caoba del este de África (Khaya anthotheca) y las hojas de un helecho (Christella parasitica) mostraron potentes efectos antiinflamatorios.
Los investigadores observaron a un chimpancé macho con una mano herida que buscaba y comía hojas del helecho, lo que podría haber ayudado a reducir el dolor y la hinchazón.
También registraron a un individuo con una infección parasitaria que consumía corteza del árbol de espino de gato (Scutia myrtina), que nunca antes se había observado que los chimpancés de este grupo comieran. Las pruebas revelaron que esta corteza tenía propiedades tanto antiinflamatorias como antimicrobianas.
(Con información de Proceso)
