NUEVA YORK, EUA. – La sentencia para Ismael ‘El Mayo’ Zambada García, cofundador del Cártel de Sinaloa, enfrenta un nuevo revés. La Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, con sede en Brooklyn, reprogramó la lectura de su condena para el próximo 18 de mayo de 2026.
El ajuste se da por segunda ocasión. Originalmente, la audiencia estaba agendada para el 13 de abril, pero fue movida a petición tanto de la defensa como de los fiscales, quienes solicitaron más tiempo para completar la documentación necesaria antes de que el juez dicte una sentencia definitiva.
¿Por qué el retraso y qué está en juego?
El juez Brian Cogan, el mismo que presidió el juicio de Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, aceptó la postergación. Según el abogado de Zambada, Frank Pérez, el retraso responde a la complejidad en la elaboración del ‘memorándum de sentencia’ y, de manera inusual, al entorno de violencia en Sinaloa.
“Una parte sustancial de la evidencia mitigante debe obtenerse de personas ubicadas en regiones de México que actualmente experimentan mayor violencia e inestabilidad, lo que ha obstaculizado significativamente nuestra capacidad de recopilar la información necesaria”, argumentó la defensa en su petición.
Zambada García, de 77 años, se declaró culpable en agosto de 2025 de dos cargos graves: empresa criminal continua y crimen organizado. Durante esa audiencia de 45 minutos, admitió haber fundado y liderado el Cártel de Sinaloa de enero de 1989 a enero de 2024, haber traficado más de un millón de toneladas de cocaína y haber sobornado a militares, policías y políticos en México.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, aceptó el pago de una multa de mil millones de dólares, una de las más altas en la historia del narco. Sin embargo, esto no le garantiza una pena menor. La fiscalía descartó solicitar la pena de muerte, pero busca una condena ejemplar que implica la cadena perpetua obligatoria.
El contexto: una captura polémica que desató violencia
La historia reciente de ‘El Mayo’ en EU comenzó el 25 de julio de 2024, cuando aterrizó en Nuevo México en una avioneta junto a Joaquín Guzmán López, hijo de ‘El Chapo’. Zambada asegura que fue entregado a las autoridades tras una trampa, versión que ha sido negada por la defensa de Guzmán López.
Su llegada provocó una ola de violencia en Culiacán y Mazatlán, con bloqueos, vehículos incendiados y enfrentamientos armados que replicaron las escenas vividas durante la captura de Ovidio Guzmán.
Implicaciones para la relación México-EU
El caso de Zambada ocurre en un contexto de alta tensión entre México y Estados Unidos. El expresidente Donald Trump (quien podría regresar a la Casa Blanca en 2026) ha utilizado el discurso antinarcóticos para justificar políticas agresivas, como la amenaza de aranceles del 25% a productos mexicanos si no se muestran resultados “contundentes” contra los cárteles.
La secretaria de Gobernación de México, Rosa Icela Rodríguez, ha reiterado la postura del gobierno mexicano de rechazar cualquier intervención externa, pero el procesamiento de figuras como ‘El Mayo’ en cortes estadounidenses sigue siendo un tema sensible para la soberanía nacional.
Lo que viene
El 18 de mayo de 2026, el juez Brian Cogan podría finalmente dictar la condena contra uno de los capos más influyentes en la historia del narcotráfico. Sin embargo, dado el historial de aplazamientos, no se descarta que la fecha vuelva a moverse.
